La refrigerazione evaporativa è un processo fisico in cui le molecole su una superficie liquida vaporizzano e assorbono calore, ottenendo un effetto di raffreddamento abbassando la temperatura ambiente. Si trova comunemente nei fenomeni naturali e nelle applicazioni industriali. Questo processo è influenzato da fattori quali temperatura, umidità, area di contatto con il liquido e velocità del flusso d'aria ed è diviso in due tipi: raffreddamento evaporativo diretto e raffreddamento evaporativo indiretto.
Il raffreddamento evaporativo diretto realizza un raffreddamento isentalpico attraverso il contatto diretto tra aria e acqua, rendendolo adatto ad ambienti con una buona qualità dell'aria. Il raffreddamento evaporativo indiretto utilizza scambiatori di calore senza-contatto per trasferire la capacità di raffreddamento, impedendo l'ingresso di contaminanti negli spazi chiusi e può far risparmiare l'80%-90% di energia nelle aree asciutte. Il controllo della morfologia della superficie può migliorare l'efficienza del raffreddamento e il design della superficie inclinata positivamente può sopprimere gli spruzzi di goccioline.
Una nuova tecnologia di fornitura dinamica di liquidi raggiunge un coefficiente di trasferimento di calore 12 volte quello dell'ebollizione della piscina mediante la regolazione in tempo reale-della velocità di fornitura del liquido in modo che corrisponda alla velocità di evaporazione. Nel 2025, il gruppo di ricerca ha sviluppato una tecnologia di raffreddamento evaporativo basata su membrane in fibra porosa 3D. Sempre nel 2025, le società collegate hanno richiesto brevetti per sistemi di raffreddamento evaporativo compositi e dispositivi di raffreddamento ad azionamento diretto con compressore.